Folgen Sie uns, in den Wald der Wölfe. Wo die beiden ungleichen Freundinnen Mebh und Robyn in einer Welt leben, in der Wölfe und Menschen magisch miteinander verbunden sind. „Wolfwalkers“ ist ein grandioses Kartenlegespiel von Maja Milavec, das zwar schnell geht und leicht zu lernen ist, aber abwechslungsreich bleibt und dabei auch noch Geschichten erzählt. Neu im Jahr 2024: Es gibt Solo-Herausforderungen.
Der Ursprung der „Wolfwalkers“ liegt im gleichnamigen Animationsfilm, der beim Streamingdienst AppleTV zu sehen ist und 2021 als „Bester animierter Spielfilm“ sogar für einen Oscar nominiert war. Den Film muss man aber nicht kennen, um mit dem Spiel für zwei großen Spaß zu haben.
Die Abenteuer von Mebh und Robyn in „Wolfwalkers“
55 Spielkarten liegen bereit, um die Abenteuer von Mebh, was „Mehv“ ausgesprochen wird, und Robyn nachzuerzählen. Auf der Vorderseite der Karte geht es um die Geschichte. Sie zeigt ein Bild aus dem Film und die entsprechenden Kartensymbole. Findet die Szene im Wald statt oder in Stadt oder Schloss? Geht es um Eltern, Stadtleute, die Armen oder um Robyn, Mebh und die Wölfe? Die Kartenrückseite zeigt das Ziel, also eine bestimmte Anordnung von Karten.
In der Auslage finden sich je vier Geschichten- und zwei Zielkarten. Nacheinander nehmen die Spieler eine Karte und legen sie in ihr Raster, das gefüllt wird, bis es fünf mal fünf Felder groß ist. Die Karten müssen immer horizontal oder vertikal angrenzend an eine andere Karte angelegt werden.
Kartensymbole in Konstellationen und Kombinationen
Dabei versuchen die Spieler nun möglichst viele der verschiedenen Ziele zu erfüllen – am besten mehrfach. Mal sollen Kartensymbole in einem bestimmten Muster ausgelegt werden, das gedreht und auch gespiegelt werden darf. Mal zeigen Pfeile an, dass es Punkte für jedes passende Symbol in der Reihe und Spalte gibt. Das gibt es auch in der umgekehrten Variante, also dass ein Symbol gar nicht in Pfeilrichtung vorkommen soll, um zu punkten.
Das Ziel „Zwei Symbole“ bedeutet, dass die beiden Symbole auf derselben Geschichte zu finden sein müssen. Ist zwischen zwei Symbolen auf einem Ziel ein Gleichzeichen zu sehen, sollen für weitere Zähler beide Symbole gleich oft im Raster liegen.
Varianten mit Besonderheiten und Gelegenheiten
Jeder Spieler entscheidet beliebig, ob er als nächstes ein Ziel oder eine Geschichten auswählt. Es will gut übelegt sein, ob man punkteträchtige Ziele mehrfach erfüllen will – oder kann. Oder ob man doch noch ein neues Ziel auslegt, denn die 25 Karten sind erstaunlich schnell voll.
Am Spielende wird jedes Ziel einzeln ausgewertet. Wer die meisten Punkte hat, hat gewonnen. Spielhilfekarten erleichtern den Einstieg. Es gibt Varianten mit Karten für Besonderheiten, die die Grundregeln während des gesamten Spiels leicht abändern, und Karten für Gelegenheiten, die jeder Spieler einmal pro Partie nutzen darf.
Wechselkarten bringen zusätzliche Abwechlsung
Zudem entscheiden die Spieler, ob und wie viele Wechselkarten sie benutzen, die das Spiel weniger planbar machen. Immer wenn eine der in den Nachziehstapel gemischten Wechselkarten auftaucht, werden die beiden linken und rechten Karten in der Auslage auf ihre jeweils andere Seite gedreht. Aus zwei Ziel- werden so zwei Geschichtenkarten und umgekehrt.
All das macht „Wolfwalkers“ zu einem abwechslungsreichen, herrlich knobeligen Kartenspiel, das nicht schwer, aber knifflig ist. Hinzukommt, dass die wunderschönen Zeichnungen ihrem Kartennamen gerecht werden und Geschichten erzählen.
„Wolfwalkers“ lässt Geschichten im Kopf der Spieler entstehen
Wer ein Muster aus Symbolen vor sich gelegt hat, kann anhand der Geschichtenkarten den Titel der Zielkarte oft bestens nachvollziehen. Zwei Stadthäuser und Robyn – „Der Anfang“ der Erzählung. Mebh zwischen zwei Wachen? – eine „Verzwickte Lage“, Robyn umringt von Bäumen? Sie hat sich „Im Wald verirrt“. So erzählt ein kleines Kartenspiel tatsächlich Geschichten im Kopf der Spieler. Und das ist schön und ungewöhnlich und hat es verdient, immer wieder gespielt zu werden.
Erweiterungen
Für „Wolfwalkers“ sind (Stand August 2024) neben einer Solovariante auch Solo-Herausforderungen erschienen, die der Board Game Circus online zum Download anbietet.
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